Comment Armstrong se refait une réputation

Amis du sport, du vélo, du Tour, Armstrong (pas celui dont on fête le cinquantenaire) is back et on dirait bien qu’il tente de se racheter une conduite. Suis-je le seul à avoir remarqué qu’à l’instar du Sarko-nouveau, Lance essaie de nous montrer un nouveau visage ?

Jamais vraiment apprécié en France, voire carrément détesté, ce qui n’est jamais très agréable quand la plus grande course du monde s’y déroule, et ce malgré ses sept victoires consécutives (ou peut-être à cause d’elles), Armstrong a toujours été la star peu souriante, qui n’a pas besoin de faire le moindre effort pour griller ses concurrents dans les pentes les plus raides, qui a tué tout suspens pendant sept ans… sans parler des soupçons de dopage qui pèsent sur son dossard.

Jusque-là, sa défense avait été la victimisation sur le mode : “De toute façon, en France, on n’aime pas les vainqueurs, regardez tout le monde se fout d’Anquetil, on lui préfère Poulidor. Et même que c’est un coéquipier français qui me l’a dit“. Bon, c’est pas complètement faux.

Mais n’est-ce pas étrange qu’Armstrong décide d’accorder une très longue interview à l’Equipe, ce journal même qui a apporté les preuves qu’il s’était dopé et dont il avait dit bien du mal ?

Et les coucous aux caméras, les dizaines d’autographes signés, les déclarations enjouées “c’est incroyable, j’ai l’impression d’être à la maison”, cette décontraction à toute épreuve, cette promotion sans faille pour son assoce Livestrong. Terminé le Armstrong bêcheur, celui qui pourrissait les courses des coureurs qui l’avaient ouverte un peu trop fort.

Armstrong est venu se racheter une réputation en France. On va le voir souffrir dans la montagne, perdre (les Français adorent), faire le Tour pour la beauté du paysage et l’incroyable ferveur du public, l’amour de l’effort. La France, éberluée, restera sur une image positive du coureur. Et s’il est capable de perdre, c’est peut-être que tout simplement il était un peu au-dessus du lot. Ces loups qui hurlent au dopage ? Qu’ils nous foutent la paix.